Ritmische breaks of unisonslagen gespeeld door de hele band, die de flow vaak onderbreken om verrassing en spanning te creëren. Ze zijn gechorografeerd en voegen drama, opwinding en syncopatie toe.
Onderbrekende rol: De bloque is een plotselinge, strak gecoördineerde ritmische break. Hij verstoort de lopende groove (tumbao, coro of guías).
Aanwijzing voor verandering: Direct na de bloque schakelt de band vaak over op een nieuw "gear" (een nieuw ritmisch gevoel, coro of pianotumbao). In die zin is de bloque een aankondiging: hij markeert de overgang naar wat komt.
Vorm van obligado: de bloque is de typische timbavorm van een obligado, een vast gearrangeerde passage die iedereen samen speelt.
De claves zijn twee ronde stokjes van hardhout. Je slaat ze tegen elkaar en dan geven ze een hoge, scherpe tik die boven de hele band uit klinkt. Op de claves speel je het claveritme, het patroon waar de Cubaanse muziek op rust.
De piano is het harmonisch en ritmisch hart van de Cubaanse populaire muziek. In timba is het een van de meest veeleisende en expressieve instrumenten van het ensemble.
Een tumbao is een ritmisch en melodisch patroon dat steeds herhaald wordt, meestal in een cyclus van twee, vier of acht maten. Piano, bas, tres, gitaar en percussie hebben elk hun eigen tumbao; samen vormen ze de groove waarop een nummer rust.
Een break is een kort ritmisch figuur van (een deel van) de band dat een lopende gear onderbreekt of twee gears met elkaar verbindt. Kevin Moore noemt zo'n figuur een efecto; andere namen zijn bloque, break, punches en cierre.
Een vast gearrangeerde passage die de hele band, of een groep instrumenten, precies samen speelt. "Obligado" betekent letterlijk "verplicht": iedereen speelt dezelfde accenten, zonder ruimte voor improvisatie.
