De percussie-en-stem-groepen die Cuba's diepste Afrikaans-gewortelde muziek bewaren — Yambú, Guaguancó en Columbia uitgevoerd zonder melodische instrumenten, zoals de traditie vereist.
Rumba heeft niets nodig dan trommels, claves, stemmen en lichamen. De ensembles die het uitvoeren worden gedefinieerd door hun trommelopstelling — doorgaans caja, segundo en quinto (of cajones in de oudere stijl) — en door de kwaliteit van hun clave, hun coro en hun dansers. Deze groepen zijn de bewakers van de Afro-Cubaanse traditie in haar meest directe vorm.