La contradanza es la primera música que sonó verdaderamente cubana: una forma de baile europea en la que los compositores cubanos del siglo XIX incorporaron el ritmo de habanera y el cinquillo. Contradanza es el nombre tanto de la música como del baile.
Características
Compás: 2/4, tempo vivo y bailable
Forma: dos partes de normalmente ocho compases (A y B), cada una repetida; la parte B suele ser más movida rítmicamente
Bajo: el ritmo de habanera (DAAM-da-DAM-DAM), emparentado con el tresillo (3+3+2)
Melodía: ya usa el cinquillo, la figura sincopada que más tarde sostendría el danzón
Formato: en casa y en el salón, el piano; en los bailes, una orquesta típica con violines, flauta, clarinete, metales, contrabajo, timbales de orquesta y güiro
Escuchar
Tres ejemplos: dos piezas para piano de Saumell y una contradanza tal como la tocaba una orquesta de salón. Escucha el bajo de la mano izquierda o los instrumentos graves: ahí vive el ritmo de habanera.
Saumell dedicó La Tedezco a la soprano italiana Fortunata Tedesco. Interpretada por la pianista Yamira Rodríguez.
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Una de las contradanzas más conocidas de Saumell, de los años 1850. Interpretada por Amaury Morales.
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Una contradanza tal como sonaba en los salones, por la orquesta de Odilio Urfé.
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Nombres
Contradanza criolla o cubana: la variante cubana, frente a la contredanse europea
Danza: su sucesora desde hacia 1840–1850; en la música la diferencia es pequeña y muchas piezas se llaman indistintamente contradanza o danza
Habanera: originalmente la "contradanza habanera". En el extranjero, habanera pasó a ser el nombre de la rama más lenta y cantada, como el aria de la Carmen de Bizet
Compositores
Manuel Saumell (1817–1870): escribió decenas de breves contradanzas para piano y dio al género su propio lenguaje
Ignacio Cervantes (1847–1905): conocido por sus Danzas cubanas para piano
Miguel Faílde (1852–1921): salió de esta tradición y escribió el primer danzón en 1879
La danza fue el paso evolutivo entre la contradanza y el danzón — un baile de pareja más íntimo y más cubanizado que dominó los salones habaneros en la segunda mitad del siglo XIX.
La contradanza fue el primer baile europeo que se volvió verdaderamente cubano: bajo la influencia africana se convirtió en algo propio. Es el punto de partida de la línea del baile de salón cubano que con el tiempo daría lugar al danzón, el mambo y el cha-cha-chá.
El danzón es el elegante "baile nacional" de Cuba, de 1879: un baile de salón de la orquesta típica y más tarde de la charanga, y un paso importante hacia el mambo y el chachachá.
Dos ciudades fuera de Cuba fueron decisivas para la música cubana en el siglo XX: Nueva York y Ciudad de México. Allí los músicos cubanos encontraron trabajo, sellos discográficos y un gran público.
El güiro es una calabaza con muescas que se raspa con un palillo o un tenedor para producir un sonido rasposo y rítmico. Es un elemento habitual de las orquestas de charanga y ocupa un lugar central en el danzón, el cha-cha-chá, el son y la salsa.
Los timbales (pailas criollas) son un par de tambores poco profundos con casco metálico montados sobre un soporte y tocados con baquetas de madera. Son el motor rítmico de las orquestas de charanga y desempeñan un papel fundamental en la timba.
El tres es un instrumento cubano parecido a la guitarra, con tres pares (coros) de cuerdas. Es el instrumento melódico-rítmico definitorio del son cubano y sus géneros predecesores.
El piano es el corazón armónico y rítmico de la música popular cubana. En la timba, es uno de los instrumentos más exigentes y expresivos del conjunto.
La flauta es la voz principal de la charanga, desde la flauta de madera de cinco llaves de Antonio Arcaño hasta la Orquesta Aragón. En la timba regresa con melodías brillantes, diálogos de pregunta y respuesta con los cantantes y solos virtuosos que atraviesan la densa sección rítmica.
