Alma Guillermoprieto | 2004 | Pantheon Books | Inglés
Unas memorias sobre la enseñanza de danza moderna en la Escuela Nacional de Arte de La Habana en 1970 — uno de los libros más lúcidos jamás escritos sobre la cultura corporal cubana, y lectura imprescindible para cualquier bailador cubano serio.
Alma Guillermoprieto era una joven estudiante de danza moderna en Estados Unidos cuando la invitaron a enseñar en la Escuela Nacional de Arte de Cuba en los primeros años de la Revolución. Dancing with Cuba es su relato de aquel año: los alumnos, la política, la música, la forma de moverse de los cubanos y lo que aprendió sobre la danza, la cultura y sobre sí misma.
No es un manual técnico. Es un libro sobre cómo se relacionan los cubanos con la música y el movimiento — la forma visceral, inmediata y desinhibida en que los cuerpos cubanos responden al ritmo. Y sobre la distancia entre esa manera de habitar el cuerpo y la formación occidental en danza escénica que traía Guillermoprieto.
Para quien aprende baile cubano fuera de Cuba, este libro responde a una pregunta que las clases de técnica no pueden responder: ¿qué se siente al estar dentro de la cultura del baile cubano?
Guillermoprieto cuenta cómo, al ver moverse a sus alumnos cubanos, se dio cuenta de que lo que ellos hacían con naturalidad — el movimiento de cadera, el estar pegado a la tierra, la respuesta rítmica — era algo que ella había intentado conseguir durante años de formación académica. El libro ilumina qué es en realidad el movimiento cubano "natural" y de dónde viene: la memoria corporal de una cultura en la que la música y el baile no son espectáculo sino una forma de vivir.
Para los bailadores de timba en particular, da contexto al vocabulario de movimiento afrocubano que está en la base de todo — el arraigo al suelo, el trabajo de cadera, la respuesta improvisada a las señales musicales.
Alma Guillermoprieto se convirtió después en una de las periodistas más celebradas de América Latina (The New Yorker, The New York Review of Books). Su escritura es excepcionalmente clara y bella. Este libro es tan placentero de leer como instructivo.