Fundador de NG La Banda y principal creador de la timba — José Luis "El Tosco" Cortés creó la banda que primero sintetizó el songo, el funk, el hip-hop y la música ritual afrocubana en el género que hoy se conoce como timba.
Cortés estudió flauta en la Escuela Nacional de Arte, tocó con Los Van Van en los años 70 y fue miembro de Irakere — el principal grupo de jazz-fusión de Cuba — antes de fundar NG La Banda (Nueva Generación) en 1988. Su concepto era radical: tomar la densidad rítmica del songo, añadir la agresividad del funk y el hip-hop, incorporar referencias explícitas a las tradiciones religiosas afrocubanas, y entregarlo todo con la precisión de músicos formados en el conservatorio.
Las primeras grabaciones de NG La Banda — En la calle, En directo desde el patio de mi casa — definieron el sonido inicial de la timba y crearon una nueva relación entre los músicos cubanos y los bailarines cubanos. El estilo del despelote surgió directamente en respuesta a las innovaciones rítmicas de NG La Banda. Cortés es también un flautista excepcional, y la flauta se convirtió en una voz líder distintiva en el conjunto timbero.