Asojano
Asojano es el nombre Arará para la deidad de la enfermedad, la curación y la tierra — una de las figuras más poderosas y temidas del mundo religioso afrocubano. Se le conoce como Babalú Ayé en la Santería, como Sakpata (o Sopono) en el Vodú dahomeyano, y bajo varios nombres relacionados en el Vodú haitiano. En todas estas tradiciones, gobierna el mismo dominio terrible y misericordioso: la enfermedad, la epidemia, la piel y la tierra que recibe a los muertos.
La Deidad
Asojano/Babalú Ayé es una deidad de contradicciones:
- Envía la enfermedad y la cura; es tanto la aflicción como la cura
- Es temido y profundamente amado — en Cuba, pocos Orishas inspiran la devoción popular que inspira Babalú Ayé, particularmente entre los enfermos, los pobres y quienes enfrentan circunstancias imposibles
- Está asociado con la viruela, la lepra y las enfermedades contagiosas de la piel — históricamente las enfermedades más catastróficas — y con su curación
- Su dominio es la tierra misma: es de la tierra, conectado con los muertos que yacen en ella
El Baile
El baile de Asojano es uno de los más reconocibles en toda la práctica ritual afrocubana:
El Arrastre
El movimiento característico es el arrastre de una pierna — un pie apenas se levanta, raspando o arrastrando por el suelo mientras el bailarín avanza. Este movimiento hace visible el sufrimiento del cuerpo: no se realiza como pantomima sino encarnado como una realidad física.
La Postura
- Encorvado e inclinado: el cuerpo se inclina hacia adelante bajo un peso invisible; la columna se comprime; no hay verticalidad
- Locomoción lenta y laboriosa: el movimiento requiere esfuerzo; el cuerpo lucha contra su propio avance
- Gestos suplicantes: los brazos se extienden con las palmas hacia arriba, pidiendo alivio
La Escoba
El instrumento ritual de Asojano es el soplador — una escoba o abanico hecho de fibra de palma o tela de saco — con el que barre el suelo ante él. El barrido es simultáneamente:
- Un acto de limpieza (eliminando la enfermedad y la impureza del espacio)
- Un motivo de movimiento central (la escoba le da a los brazos su tarea coreográfica principal)
- Un símbolo de su autoridad sobre la tierra
El Traje de Rafia
En contextos tanto Arará como Santería, el traje de Asojano/Babalú Ayé incluye rafia (la fibra de la palma de rafia), a veces en forma de saco, envoltura de arpillera o fleco de rafia.
Versiones Cubana y Haitiana
La veneración de la deidad tomó caminos divergentes en Cuba y Haití:
- En Cuba (Santería/Lucumí): Babalú Ayé se fusionó con la imagen católica de San Lázaro — el mendigo con llagas de la parábola del Evangelio. La peregrinación anual a El Rincón el 17 de diciembre atrae enormes multitudes de devotos.
- En Cuba (Arará): Asojano conserva su nombre dahomeyano y su carácter ritual distintivo.
- En Haití (Vodú): Sakpata gobierna dominios similares con su propio vocabulario ritual distintivo.